Asam folat atau dalam istilah medis disebut folate (vitamin B9) adalah nutrien penting yang berperan dalam pembentukan sel-sel tubuh dan pembelahan DNA. Bentuk sintetiknya sering disebut “asam folat untuk ibu hamil” dan banyak tersedia dalam suplemen atau makanan fortifikasi.
Bagi ibu hamil atau yang akan hamil, asam folat memiliki arti khusus karena kebutuhan tubuh meningkat saat kehamilan: tubuh ibu harus membentuk volume darah lebih besar, dan janin mulai melakukan pembentukan organ serta sistem saraf.
Perannya mencakup menjaga kesehatan ibu serta mendukung perkembangan janin, terutama dalam periode awal kehamilan ketika struktur dasar tubuh bayi terbentuk. Dengan demikian, asam folat sering direkomendasikan sebagai bagian dari perawatan kehamilan dan pra-hamil.
Manfaat Utama Asam Folat untuk Ibu Hamil
Berikut ini rangkuman manfaat utama asam folat untuk ibu dan janin, selanjutnya kita akan membahas tiap manfaat secara detail.
1. Mencegah Cacat Tabung Saraf pada Janin
Salah satu manfaat yang paling kuat didukung bukti ialah pencegahan cacat tabung saraf (neural tube defects / NTD) seperti Spina bifida dan Anensefali. Tabung saraf adalah struktur awal yang nantinya berkembang menjadi otak dan sumsum tulang belakang pada janin.
Kajian sistematis dan meta-analisis menunjukkan bahwa suplementasi asam folat sebelum dan dalam kehamilan sangat terkait dengan penurunan risiko NTD. Misalnya, sebuah umbrella review menunjukkan penurunan risiko sekitar 57 % dari NTD dengan suplementasi asam folat atau multivitamin yang memuat folat.
Karena penutupan tabung saraf terjadi sangat awal dalam kehamilan (sekitar minggu 3–4 sejak konsepsi), maka asam folat diberikan bahkan sebelum kehamilan terdeteksi untuk efektivitas maksimal.
2. Mengurangi Risiko Bibir Sumbing
Penelitian juga menunjukkan bahwa asupan asam folat ibu sebelum dan selama trimester pertama kehamilan dapat mengurangi risiko bayi lahir dengan bibir sumbing atau sumbing langit-langit (cleft lip/palate).
Sebuah meta-analisis melaporkan bahwa suplementasi folat maternal terkait dengan OR = 0,69 (95 % CI 0,60-0,78) untuk semua jenis sumbing, dan untuk sumbing bibir saja (CL/P) OR = 0,73 (95 % CI 0,62-0,85).
Artinya, meskipun tidak sebesar pencegahan NTD, ada manfaat tambahan dalam mencegah cacat lahir struktural lainnya.
3. Mencegah Komplikasi Kehamilan
Asam folat juga dikaji dalam kaitannya dengan komplikasi kehamilan seperti Preeklampsia (perkembangan tekanan darah tinggi dan kerusakan organ ibu) dan kelahiran prematur.
Sebagai contoh, meta-analisis melibatkan 14 studi menunjukkan bahwa suplementasi multivitamin yang mengandung folat dikaitkan dengan penurunan risiko preeklampsia (RR≈0,70) dibandingkan tanpa suplementasi.
Namun, temuan ini tidak sepenuhnya konsisten, satu review terkini menyimpulkan bahwa suplementasi asam folat saja belum terbukti signifikan mengurangi risiko preeklampsia.
4. Mendukung Perkembangan Janin
Asam folat berperan sebagai kofaktor dalam sintesis purin dan pirimidin, komponen dasar DNA, serta dalam reaksi metilasi yang penting bagi proliferasi sel dan diferensiasi jaringan.
Karena janin berkembang sangat cepat dan banyak sel baru terbentuk selama kehamilan, kecukupan folat membantu memastikan sel-sel tumbuh sehat dan organ janin terbentuk optimal.
Beberapa penelitian observasional menunjukkan bahwa asupan folat lebih tinggi dapat terkait dengan berat badan lahir lebih baik atau pertumbuhan plasenta yang lebih baik, meskipun hasil uji klinis terbatas.
5. Mencegah Anemia pada Ibu Hamil
Anemia pada ibu hamil dapat terjadi karena kekurangan zat-besi atau folat (defisiensi folat menyebabkan anemia megaloblastik) yang berdampak pada kesehatan ibu dan janin.
Beberapa tinjauan menyebut bahwa suplementasi asam folat meningkatkan status folat ibu dan menurunkan kejadian anemia megaloblastik. Contohnya, review menunjukkan RR≈0,21 (95 % CI 0,11-0,38) untuk anemia megaloblastik dengan suplementasi folat.
Meski demikian, efek folat tunggal terhadap anemia secara keseluruhan atau hemoglobin ibu masih belum konsisten terbukti dalam uji klinis.
Kebutuhan Asam Folat Berdasarkan Tahapan Kehamilan
Berikut ini penjelasan tentang dosis harian asam folat yang direkomendasikan untuk kondisi berbeda, baik sebelum dan selama kehamilan tubuh memerlukan dosis berbeda serta ada kondisi khusus yang memerlukan peningkatan dosis.
1. Sebelum Kehamilan
Wanita yang berencana hamil disarankan mulai mengkonsumsi asam folat sejak setidak-nya satu bulan sebelum konsepsi. Beberapa pedoman, seperti U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF), merekomendasikan dosis harian 0,4–0,8 mg (400-800 µg) per hari untuk wanita usia subur yang merencanakan kehamilan.
Tujuannya adalah agar saat konsepsi dan penutupan tabung saraf janin (sekitar minggu 3–4) folat dalam tubuh ibu telah mencukupi.
2. Selama Kehamilan
Selama kehamilan, kebutuhan asam folat meningkat dibandingkan sebelum hamil karena pertumbuhan janin dan peningkatan volume darah ibu. Banyak guideline merekomendasikan sekitar 600 µg per hari (0,6 mg) untuk ibu hamil sehat. Misalnya, pedoman nasional AS merekomendasikan ini.
Di samping itu, organisasi seperti World Health Organization (WHO) merekomendasikan suplementasi 400 µg asam folat sehari pada ibu hamil untuk mencegah anemia, berat lahir rendah, persalinan prematur.
3. Pada Kasus Khusus (Riwayat Cacat Tabung Saraf)
Untuk ibu yang mempunyai riwayat melahirkan bayi dengan NTD atau risiko tinggi lainnya (seperti kelainan genetik, diabetes pre-kehamilan), rekomendasi biasanya lebih tinggi. Sebuah studi kasus-kontrol menunjukkan bahwa wanita dengan riwayat NTD yang menggunakan 4 000 µg (4 mg) per hari atau lebih memiliki penurunan signifikan risiko NTD.
Pedoman juga menyebut bahwa wanita dengan riwayat NTD sebelumnya dapat mempertimbangkan dosis 4 mg per hari mulai pra-konsepsi dan hingga trimester pertama, sesuai anjuran dokter.
Sumber Asam Folat untuk Ibu Hamil
Untuk memenuhi kebutuhan harian, ibu hamil dapat mengambil asam folat dari sumber makanan dan suplemen apabila diperlukan.
1. Sumber Asam Folat dari Makanan
Makanan alami yang kaya folat meliputi sayuran hijau seperti bayam, brokoli, asparagus; buah-buahan sitrus seperti jeruk dan lemon; kacang-kacangan; hati (hepat) dan telur. Selain itu, makanan yang difortifikasi asam folat juga menjadi sumber di beberapa negara.
Konsumsi makanan ini secara rutin membantu meningkatkan status folat ibu dan mendukung kebutuhan kehamilan. Namun karena volume kebutuhan meningkat, seringkali sulit memenuhi hanya dari makanan saja.
2. Sumber Asam Folat dari Suplemen
Karena banyak wanita sulit memenuhi kebutuhan hanya melalui makanan atau kehamilan tidak direncanakan sehingga persiapan sebelum kehamilan kurang, maka suplemen asam folat direkomendasikan.
Misalnya, suplemen prenatal atau suplemen asam folat tunggal sesuai dosis yang disarankan oleh dokter. Pedoman seperti USPSTF dan WHO menyebutkan suplementasi rutin sebagai cara efektif untuk mencapai dosis minimal yang diperlukan.
Namun penting untuk konsultasi dengan tenaga kesehatan karena beberapa kondisi khusus (seperti riwayat NTD, gangguan absorbsi, atau penggunaan obat tertentu) dapat memengaruhi kebutuhan dan dosis.
Waspadai Tanda Kekurangan Asam Folat Untuk Ibu Hamil
Pemahaman dini terhadap gejala kekurangan asam folat penting untuk intervensi cepat. Berikut penjelasan kekurangan folat baik pada ibu maupun janin dapat berdampak nyata, sehingga perlu dikenali.
1. Gejala Fisik Kekurangan Asam Folat
Ibu yang kekurangan asam folat dapat mengalami gejala-gejala seperti kelelahan yang tidak wajar, pusing, wajah pucat karena anemia (termasuk anemia megaloblastik, anemia dengan sel darah merah yang besar dan tidak berfungsi optimal).
Selain itu, folat rendah dapat mempengaruhi sel darah merah dan sistem pembentukan sel tubuh lainnya, sehingga kesehatan ibu bisa terpengaruh secara umum.
2. Dampak Terhadap Kehamilan
Kekurangan asam folat pada ibu hamil dapat meningkatkan risiko komplikasi seperti gangguan perkembangan janin, termasuk NTD, dan kemungkinan keguguran atau kelahiran prematur karena lingkungan nutrisi yang kurang optimal di awal kehamilan.
Sebuah kajian kohort menunjukkan bahwa kurangnya suplementasi folat sebelum dan selama trimester pertama berhubungan dengan peningkatan risiko preeklampsia dan komplikasi lainnya.
Karena itu, deteksi dan tindakan cepat (suplementasi, diet kaya folat) penting untuk meminimalkan dampak terhadap ibu dan bayi.
Sumber
- Viswanathan, M., et al. (2023). Folic Acid Supplementation to Prevent Neural Tube Defects: Updated Evidence Report and Systematic Review for the US Preventive Services Task Force. JAMA, 330(5), 454-459.
- Immanuel H. P., & Juliana M. (2024). Neural Tube Defects Prevention with Folic Acid Supplementation and Fortification: A Comprehensive Systematic Review. Indonesian Journal of General Medicine.
- Lassi Z. S., Salam R. A., Haider B. Ak., Bhutta Z. A. (2021). Folic acid supplementation during pregnancy for maternal health and pregnancy outcomes. Cochrane Database of Systematic Reviews, Issue 11. DOI:10.1002/14651858.CD006896.pub2
- Yang J., et al. (2018). Maternal folic acid supplementation for the prevention of preeclampsia: A systematic review and meta-analysis. BJOG.
- Wang Y., et al. (2015). Folic acid supplementation and dietary folate intake, and risk of preeclampsia. BJOG, 122(1), 126-134.
- Listernick R., et al. (2018). Maternal Folic Acid Supplementation and the Risk of Oral Clefts in Offspring: A Meta-analysis. Journal of Craniofacial Surgery.
Ketahui Perkembangan Janin dengan Akurat Setelah Memahami Pentingnya Asam Folat!
Setelah Bunda memahami betapa pentingnya asam folat untuk ibu hamil dalam menunjang pertumbuhan dan perkembangan janin, kini saatnya melangkah lebih jauh untuk memantau perjalanan kehamilan Bunda dengan lebih cermat.
Gunakan Kalkulator Kehamilan dari KalkulatorKehamilan.com untuk mengetahui usia kehamilan, perkiraan hari lahir, serta fase perkembangan janin berdasarkan data medis yang akurat.
Dengan alat ini, Bunda tidak hanya mendapatkan informasi praktis, tapi juga panduan yang membantu merencanakan nutrisi, pemeriksaan, dan kebutuhan harian selama masa kehamilan.
